晨光从门缝挤进来时，囚室里已经能看清灰尘在光柱中飞舞的轨迹。

孙悟空背靠着墙，整夜没有换过姿势。背上的伤口在黑暗中持续灼痛，像是有无数根烧红的针在皮肉里钻。

他闭着眼，但能清晰感知到囚室里每个人的状态――唐僧盘坐在干草堆上，一夜未眠，呼吸沉重而断续；沙僧侧躺着，呼吸均匀，但心跳的频率比平时快了一拍；角落里那个蜷缩的身影，从后半夜开始就一动不动，连抽泣声都停了，只有偶尔肩膀的微颤，证明她还醒着。

门外的脚步声由远及近。

锁链“哗啦”一声被拉开，沉重的木门吱呀着打开。晨光涌进来，刺得孙悟空眯起了眼睛。清风和明月站在门口，身后是镇元大仙宽大的道袍下摆。

“出来吧。”镇元大仙的声音很平静，听不出喜怒。

唐僧第一个站起身，但因为盘坐太久，腿脚发麻，踉跄了一下。沙僧连忙扶住他。猪八戒也从角落里站起来，低着头，眼睛红肿，脸上还带着干涸的泪痕。她看了孙悟空一眼，又迅速低下头去，双手绞在一起。

孙悟空深吸一口气，撑着墙壁站起来。背上的伤口被这一动扯开，鲜血又渗了出来，染红了僧袍。他咬紧牙关，没有发出声音，一步一步走出囚室。

五庄观大殿里已经收拾干净。昨日的血迹被擦去，但空气中还残留着淡淡的血腥味，混合着檀香和草药的气息，形成一种古怪的气味。殿柱上那些暗红色的斑点，是无论如何也擦不掉的。

镇元大仙在殿中央的蒲团上坐下，清风明月侍立两侧。他目光扫过师徒四人，最后落在孙悟空身上。

“昨夜，我仔细查验了人参果树。”镇元大仙缓缓开口，“树根尽断，生机已绝。按说，此罪当诛。”

唐僧脸色一白，上前一步就要跪下。镇元大仙抬手制止了他。

“但念你等是奉旨取经之人，又是无心之失。”镇元大仙顿了顿，“我给你们一个机会。”

孙悟空抬起头，金箍下的眼睛盯着他。

“若能救活人参果树，我便既往不咎，放你们西去。”镇元大仙说，“若不能――”

他没有说下去，但殿内的空气骤然冷了几分。

“如何救？”孙悟空问。

“人参果树乃天地灵根，寻常法术无用。”镇元大仙说，“需寻得能起死回生、逆转生机的灵药或神通。三界之内，有此能耐者寥寥，且大多行踪不定，性情古怪。”

孙悟空沉默片刻。

背上的伤口还在流血，他能感觉到温热的液体顺着脊背往下淌。元神深处那种撕裂般的痛楚，让每一次呼吸都变得艰难。但他站得很直，像一根钉在地上的铁柱。

“我去找。”他说。

声音不大，但很清晰。

镇元大仙看着他，眼神里闪过一丝复杂的情绪――有恼怒，有审视，还有一丝几乎难以察觉的……欣赏？

“你伤势不轻。”镇元大仙说，“龙皮七星鞭专打仙体元神，二十鞭下去，寻常天仙也要躺上三月。你现在能站着已是奇迹，如何寻方？”

“能站着，就能走。”孙悟空说，“能走，就能找。”

他说得很简单，像是在陈述一个再自然不过的事实。

猪八戒猛地抬起头。

她的眼睛红肿，但眼神里有什么东西在燃烧。她看着孙悟空的背影，看着那些狰狞的伤口，看着僧袍上不断扩大的暗红色血渍。她的嘴唇在颤抖，手指紧紧攥着衣角，指节发白。

然后，她突然上前一步。

“扑通”一声，跪在了镇元大仙面前。

这一跪很重，膝盖砸在青石地板上，发出沉闷的响声。所有人都愣住了，包括孙悟空。他转过头，看着跪在地上的猪八戒，眉头皱起。

“大仙。”猪八戒的声音很哑，但很清晰，“推倒果树，俺老猪也有怂恿之罪。昨日大师兄受刑时，俺……俺躲在后面，一声不吭。现在大师兄要一人去寻方，路途遥远，凶险未知，他伤势这么重――”

她顿了顿，深吸一口气，抬起头，直视镇元大仙。

“可否让俺同去？或者，将俺也一并责罚？”

大殿里一片寂静。

连清风明月都露出了惊讶的表情。他们见过这个猪妖――贪吃、好色、胆小、动不动就要分行李回高老庄。昨日孙悟空受刑时，他缩在角落里，头都不敢抬。可现在，他跪在这里，眼神坚定，语气诚恳，与平日判若两人。

唐僧张了张嘴，想说什么，但最终只是叹了口气。沙僧看着猪八戒，眼神更加复杂，嘴唇动了动，终究没有出声。