江述拧眉，片刻后摇头：“若只是苏家人，怎会对于我江家之事知晓得如此清楚？”

“哥，我想见见这位苏公子。”她忽然说。

“这……不合礼数吧？”沈明川迟疑道。

“非常时期，行非常事。”

江莞莞抬起眼，目光中有种江述从未见过的坚定，“若他是个可托付之人，商户又何妨？若是个庸碌之辈，便是王侯将相，我也不嫁。”

江莞莞没说的是，她其实也想知道，苏家人的消息，究竟是否从江府中流出去的。

正好她的婚事被兄长头疼之时，苏家的一封求亲书，便成了及时雨。

若江莞莞真地病重不起，又或者说是万念俱灰，那兴许真地直接就一口应允了。

可她是江府嫡女呀！

哪怕江哲的官职再低，那也是朝廷命官。

这官与商之间所隔，又岂是寻常人能懂的？

更何况，江述年纪轻轻便中了举人，若来年高中进士，那江家便是一门双进士，这样的人家，若是嫡女嫁入商户之家，是想告诉所有人，江莞莞不得宠，或者是另有隐情，才不得不低嫁吗？

无论是哪一种，这桩婚事，都透着几分诡异！

三日后，城西的归云茶楼。

江莞莞戴着帷帽，在雅间里与兄长江述低语。

门外响起脚步声，小二引着一位公子进来。

公子穿着月白色长衫，身姿挺拔，进门后彬彬有礼地作揖：“在下苏砚，见过江举人，见过江姑娘。”

声音清朗，不卑不亢。

江莞莞隔着纱帘望去，只能看见一个模糊的轮廓。

她定了定神，开口时声音平稳：“苏公子请坐。此番相见于礼不合，还望公子见谅。”

“事急从权，苏某明白。”苏砚坐下，举止从容，“姑娘能愿意见苏某，已是苏某之幸。”

小二上完茶退出去，雅间里只剩三人。

沉默片刻后，苏砚先开了口：“京中传，苏某略有耳闻。苏某想告诉姑娘的是，苏家求娶，不是趁人之危，也不是怜悯施舍。”

江莞莞心中一动。

“祖母常说，当年若非江老夫人相助，苏家早已败落。这份恩情，苏家铭记在心。”苏砚继续道，“但若仅为此，苏某今日不会坐在这里。”

他顿了顿，声音轻了些：“三年前，苏某随父亲来京谈生意，曾在护国寺远远见过姑娘一面。那时姑娘正在为灾民施粥，耐心细致，毫无贵女骄矜之态。苏某印象深刻。”

江莞莞完全愣住了。

她确实去过护国寺施粥，但那是很久以前的事了，她自己都快忘了。

“苏家是商户，这是事实。”

苏砚语气坦然，“苏某无法给姑娘世家夫人的尊荣，但可以保证，姑娘若愿下嫁，苏某此生绝不纳妾，家中事务姑娘可全权做主。苏某常年奔走各地，姑娘可留居京城，不必受离别之苦。”

句句实在，没有花巧语。

江莞莞的手指微微颤抖。

她没想到，这个第一次见面的男子，会如此直白地给出这样的承诺。

“公子可知，”她努力让声音保持平静，“我若嫁入苏家，江家会沦为笑柄？”

“知道。”苏砚答得干脆，“但苏某以为，日子是过给自己的，不是过给别人看的。江姑娘若在意旁人眼光，今日就不会来见苏某了。”

他说得对。

江莞莞忽然觉得，这些天压在心口的大石，松动了一丝缝隙。

“我还有一问。”她深吸一口气，“公子求娶，可有半分是因为我江家如今的困境，觉得我好拿捏？”

这一次，苏砚沉默了片刻。

“有。”他诚实得惊人，“苏某确实想过，若非江家眼下处境，这桩婚事难成。但苏某从未觉得姑娘‘好拿捏’。”

他抬起眼，目光似乎穿透了帷帽的纱帘：“一个敢在这种时候私下见陌生男子的姑娘，怎么会是好拿捏的？”

江莞莞的脸颊微微发烫。

“苏某的诚意，都在那封信里了。”苏砚起身，“姑娘不必立刻答复，可以慢慢考虑。无论最终结果如何，今日能见姑娘一面，苏某已觉荣幸。”

江述微微点头，对这位苏公子倒是少了几分对商户的偏见。

他行礼告辞，走到门口时又停住脚步。

“对了，”他回头说，“苏某在京中还有些人脉。若姑娘需要，苏某可以帮忙澄清一些不实传――不是为了婚