嫦、户部尚书赵勉，本就与朱允熥关系融洽，如今更是不遗余力地拥护他，在朝堂上多次为朱允熥发声；

吏部尚书詹徽虽然还没有明确表态要靠拢朱允熥，但也明显与他们这一派逐渐生疏，往日里频繁的走动也变少了，显然是在刻意保持距离；

工部尚书虽然也没有公开站队，但看其行事作风，显然是不准备卷入储位之争，只想安心做好本职工作。

如此一来，如今六部尚书之中，还明确支持他们献王一派的，就只剩下刑部尚书杨靖还算坚定，没有倒向朱允熥！

可仅仅一个刑部尚书，要如何与支持朱允熥的三位尚书抗衡？

更何况，朱允熥如今还身兼五军都督府中军右都督一职，手握京城防务军权——文有三位尚书支持，武有中军实权在手，这样的实力，早已远远超过了他们献王一派。

再加上最近皇帝陛下对吴王朱允熥的恩宠日益深厚，各种赏赐、封赏不断，无论是金银珠宝、良田宅邸，还是荣誉头衔，都源源不断地送到朱允熥手中，其待遇之优渥，早已远超其他藩王。

相比之下，他们献王一派，则是彻底走向了落寞，势力日渐萎缩，支持者也越来越少。

面对如此悬殊的局势，无论是吕氏，还是齐泰与黄子澄，心中都充满了绝望——事情怎么会发展到如此地步？三人心中不约而同地发出一声叹息。

明明不久之前，他们还占据着优势，文官集团中也有不少人支持，局势一片大好；可怎么才短短几个月的时间，局势就彻底逆转，变成了现在这个对他们极为不利的样子？

难道是他们不够努力吗？

并非如此。

这些日子，他们已经拼尽全力去争取支持，去阻挠朱允熥的崛起，可偏偏就让他们遇到了朱允熥这个“妖孽”——他的各种“骚操作”一招接着一招，从改良军器到提出精盐提取法，再到获得军权，每一步都出人意料，让人目不暇接、瞠目结舌，彻底打乱了他们的计划，扭转了原本的局势，实现了攻守易型，如今只差一步，就能彻底拿下皇长孙之位了。

沉默，如同沉重的乌云，笼罩在东宫的这间密室之中。

吕氏、齐泰、黄子澄、朱允炆四人，都陷入了极致的沉默，只有方孝孺的声音在室内回荡，显得格外突兀。

听了好一会儿，吕氏终于再也忍不住了，猛地抬起头，打断了方孝孺的话，语气冰冷地说道：“方先生，今日就先到这里吧，你先回去休息吧！”

方孝孺正说得兴起，被突然打断，脸上的表情瞬间一僵，他不可思议地看向吕氏，似乎没明白她为何会突然下逐客令。

吕氏却面无表情，只是微微抬手，再次重复道：“回去吧。”

她眼底藏着一丝压抑的烦躁，此刻实在没心思听方孝孺畅谈改革的好处——那些话落在她耳中，每一句都像是在提醒他们的失败，如同在伤口上撒盐。

方孝孺脸上的兴奋渐渐褪去，取而代之的是一抹平静。

他沉默片刻，随即扭头看向朱允炆，眼神中带着一丝询问，似乎想从这位自己辅佐的王爷口中得到不一样的答案。

朱允炆看看面色冰冷的母妃，又看看神色平静的方孝孺，嘴唇动了动，最终还是低下头，选择了沉默。

他知道母妃此刻的心情，也明白方孝孺并无恶意，可夹在中间，他实在不知该如何开口。

见状，方孝孺忽然轻轻苦笑一声，对着吕氏与朱允炆拱了拱手，声音平淡地说了句“告辞”，便转身潇洒离去，没有丝毫拖泥带水。

看着方孝孺渐行渐远的背影，朱允炆心中涌起一丝不忍，忍不住扭头看向吕氏，轻声唤道：“母妃……”

吕氏却抬手打断了他的话，语气带着一丝不容置疑的坚定：“无需多。”

她深吸一口气，缓缓说道，“如今正是我等生死存亡之际，士气本就低落，容不得他在此刻反复夸赞朱允熥的功绩，这不是在鼓舞人心，而是在打击士气，乱我心志。”

她并非不知方孝孺是个人才，更清楚他是天下读书人的标杆，拉拢他对朱允炆的储位之争至关重要。

可在这种局势颓败的时刻，方孝孺却不停诉说着朱允熥提出的精盐提取法有多厉害、有多伟大，诉说着改革对天下有多好——这些话虽然句句在理，却完全不合时宜，只会让他们原本就沉重的心情更加压抑。

为了稳住残存的士气，为了不让众人彻底陷入绝望，她只能暂时让方孝孺离开。

朱允炆闻，张了张嘴，最终还是重重地叹息一声，重新陷入了沉默。

他知道母妃说的是实话，只是心中难免对方孝孺有些愧疚。

吕氏没有再理会